Inauguré en 1990, l’Espace de l’Art Concret doit sa création à la conjonction de plusieurs volontés : celle de deux collectionneurs avisés, Sybil Albers et Gottfried Honegger et celle du maire de Mouans-Sartoux, André Aschieri, qui sut saisir et défendre les enjeux d’un projet artistique et culturel lié à l’éducation du regard.
L’EAC poursuit ainsi, depuis quatorze ans, une programmation d’expositions pédagogiques, le plus souvent thématiques, qui permettent une réflexion sur l’art et la société, et des confrontations transversales entre diverses expressions artistiques.

Sybil Albers et Gottfried Honegger voulaient rendre leurs collections accessibles au public. La collection dans un premier temps, a été mise en dépôt auprès de la Ville de Mouans-Sartoux, permettant ainsi de créer l’Espace de l’Art Concret avant même de faire l’objet d’une Donation à l’Etat. Dès sa création, l’implication de Gottfried Honegger dans la vie artistique du centre d’art a été déterminante.

L’Espace de l’Art Concret a été créé dans le but de sensibiliser le public le plus vaste à l’art d’aujourd’hui. Ce projet s’est spécifiquement orienté vers l’éducation artistique des jeunes publics. Depuis son ouverture, l’Espace de l’Art Concret a accordé une place essentielle à la pédagogie et s’est affirmé comme un lieu de référence dans ce domaine.

En 1998, les Ateliers pédagogiques « Art-Recherche-Imagination » (architecte Marc Barani, sur une idée de Gottfried Honegger) étaient créés pour
« apprendre à regarder, car regarder est un acte créatif » G. H.

Le Préau des enfants, lieu de rencontres où les enfants organisent les expositions, font venir les adultes et présentent leurs œuvres, a été inauguré en 2003.

En 2000, l’Espace de l’Art Concret fêtait ses dix ans. Cette même année, Sybil Albers et Gottfried Honegger prenaient la décision de faire don de leur collection à l’Etat, à la condition de leur présentation dans un bâtiment, construit à cet effet, dans le parc du Château de Mouans et la garantie de maintenir la forte cohérence scientifique du projet autour de l’art concret.

En 2001, Gottfried Honegger faisait une importante donation complémentaire d’œuvres personnelles, suivie par une donation Nemours effectuée sur la double motivation des liens affectifs qui ont toujours unis Aurelie Nemours à Gottfried Honegger et de la confiance qu’elle avait en « un projet qui contribuait à présenter enfin l’art concret reconnu et vivant dans le patrimoine français ».

En 2004, Aurelie Nemours complétait cette donation par un important fonds d’estampes pour « la création d’un département d’art graphique ».

En 2002 et 2004, Sybil Albers et Gottfried Honegger complétaient la donation initiale d’un ensemble d’œuvres très conséquent. D’autres initiatives se sont ajoutées, telle celle de Gilbert et Catherine Brownstone qui, par le don d’une vingtaine d’œuvres, ont apporté leur appui à cette aventure unique.

En 2000, la Ville de Mouans-Sartoux choisissait les architectes Gigon/Guyer pour la construction du nouveau bâtiment destiné à présenter la Donation et dont l’inauguration aura lieu le 26 juin 2004.

Avec l’ouverture de la Donation Albers-Honegger, l’Espace de l’Art Concret accroît son action artistique, culturelle et éducative autour de trois pôles complémentaires :

— le pôle conservatoire lié à la Donation Albers-Honegger : conservation et valorisation d’une collection nationale unique en France.

— le pôle recherche avec les expositions temporaires de la Galerie du Château, créant des passerelles entre l’art concret et la création contemporaine.

— le pôle expérimental avec les Ateliers pédagogiques et le « Préau des enfants », (financé par Michael Hilti et Gottfried Honegger et inauguré en 2003) lieu d’éveil, de questionnement et de création pour enfants et adultes.

Ouvert toute l’année, l’Espace de l’Art Concret est à la fois, par son programme d’expositions, un lieu de « monstration » qui participe à la réflexion artistique contemporaine, et un lieu de formation.

La dimension sociale de la culture et de l’art est au cœur de sa mission.